据传，18世纪到达加州的西班牙传教士制作了一种早期的杰克奶酪，他们称之为“乡村奶酪”（Queso del País）。传教士离开后，农民们继续使用这种方式制作奶酪，并逐渐演变，到19世纪时变成了我们现在所熟知的蒙特利杰克奶酪。如果不是因为有大卫•杰克斯（David Jacks），这种广受欢迎的加州原产奶酪可能在今天就不复存在了。大卫•杰克斯是一位充满传奇色彩的蒙特利地区的男爵，他同时也经营乳品业务，并把自己的名字借给了加州最著名的原产奶酪使用。故事是这样的，1882年的一天，大卫•杰克斯开始从他的乳品厂将一种印有他姓氏和产地蒙特利的奶酪运往旧金山和其他美国西部地区市场。最后，姓氏Jacks里的“s”被逐渐从奶酪名中被去除，人们开始称这款奶酪为“蒙特利杰克”。尽管对于蒙特利杰克奶酪的起源也有其他解释，比如有的人认为这款奶酪使用Jack（一种压制工具）制作而得名，但蒙特利杰克奶酪命名自大卫•杰克斯是最广为流传得到认可的。自从100多年前开始商业化生产以来，蒙特利杰克奶酪已经发展成为一种在全美畅销的奶酪。它被认为是美国有史以来最重要和最受欢迎的奶酪之一。